西康布西部森林地底。

鄧克和銅須奔走在沒有任何照明器物，卻泛著微藍色亮光的走廊裏。一腳跨入走廊盡頭寬廣的地下房間，兩人被眼前漫天隨風飄動的藍色線條所震撼。藍色線條從地下房間的另一側飄來，它們忽明忽暗、時斷時連，就像是藍色激光照在飄動、翻滾的絲狀煙霧上。

鄧克不能確定藍色線條是否有害，為求穩妥給自己和銅須施放了“自然結界”。在吟唱時，他能清晰地感覺到有一股非常粘稠的能量想要替代自然能量鉆入體內。

“自然結界”

在仔細剔除那種能量後，鄧克施放出了純綠色的結界。但結界的光暈上不可避免地出現一圈深藍色的輪廓線。

“有奇怪的能量想要替代自然能量...”鄧克向同伴描述了自己的發現。

身為戰士的銅須雖然不善於使用法術，但同伴的描述與氏族歷史中記載的一些情況非常相似。

“這裏向前，這些藍色線條飄來的地方有一個非常強大的魔力源頭。”銅須稍稍回憶起氏族歷史的內容，想起了先祖們對這種源頭的警示：

“我們要時刻保持身上有‘自然結界’。這種精粹的魔力會徹底改變我們的身體，甚至是靈魂。”

鄧克向同伴點了點頭，小心地避開藍色線條，在藍色線條的湛藍色光芒中打量起房間內的情況。

這裏應該是森林巨人種植蘑菇的地方...眼前一排排的長方形培養槽讓鄧克輕易地就聯想到了森種植蘑菇的場景。

四周的墻壁上布滿灰白色的藤蔓殘枝，墻角四散植物的荊條和根葉。沒有看到任何怪物的殘骸，看來它們將這裏的培養槽破壞之後並沒有停留。

鄧克的眼神落在唯一一個圓形培養槽上。這個培養槽放置在一幅壁畫的下方。墻上的壁畫被某種利器刮去大半，殘存的線條隱約勾勒出一名女子的形象：頭戴尖冠，身背弓箭，身上穿著褐色的半邊裙。

考慮到巨人森是森林女神的選民，這很可能是森林女神的化身形象之一。

鄧克穿過數排長方形培養槽，走到圓形培養槽前有了新的發現。其他培養槽內雜亂地遺留著稀薄的土壤和淩亂的根葉，只有這個培養槽底部留存著非常平整的土壤。

顯然森曾在這短暫停留，重新鋪好了這裏的土壤....鄧克用匕鞘小心翼翼地撥開一層層泥土。

一根纖細的白色根須在深處的土壤裏露了出來。它帶著些許水漬，在匕鞘的撥弄下緩慢曲張。

看上去是一種菌絲...鄧克伸出手指輕輕地搭在其上。

“你好，陌生人..”稚嫩、微弱的信息通過指尖傳到鄧克的腦海裏。

“你是誰？”鄧克在心中默念道。

另外三個白色根須鉆出土壤，搭上鄧克的手指，一大團信息傳遞過來，就像被嘰嘰喳喳的小朋友圍住：“我們是￥#@#&*...”

“孩子們，安靜下來。讓我和客人說會話...”一根粗壯的灰白色根須從土壤裏伸了出來，搭在手指上傳出虛弱、蒼老的信息流，蓋過了其它信息：“我們是多布倫德的真菌。”

“多布倫德？”

“是的..我的時間所剩無多，請允許我一次說完。很久很久之前，我們只是普通的真菌。有一天，一位充滿魔力的女士路過多布倫德西北部那片廣袤的真菌森林...”

“她留下了瘟疫的源頭，散播疫病。將我的同胞們變為猙獰、兇惡的異菌...”

鄧克壓下心中的疑惑，安靜地聽著真菌的故事。

“森救下了我們，也壓制住了瘟疫之源。他在森林女神的幫助下修建了這處地下宮殿...”

“這裏，正是我們生活的地方...”

“那甜菇？”鄧克忍不住問道。

“那是失控的異菌。森在森林女神的幫助下將它們移到地表生存...”

“呃...”鄧克扶向額頭，看向身後正在四處打量的銅須，猶豫要不要把這個消息告訴他。雖然兩個人合起來都只吃了不到一片甜菇。

“放心...它們被凈化掉了幾乎所有副作用，除了強大的繁衍力...”

“難道那些會跑出蜘蛛來的黑色根須就是原本的異菌？”

“這正是我想說的。幽暗地域的入侵者發現了這個秘密。他們用邪惡的儀式強化了異菌。現在森正和他們爭奪瘟疫之源...”

“瘟疫之源就是一個強大的魔力源頭吧？”

“森稱它為‘魔源碎片②’....”不等鄧克追問“魔源碎片”是什麽，腦海中的信息迅速衰弱：“最後...求求你幫助森吧...這是我的禮物...”

粗壯的灰白色根須向上纏繞了幾圈鄧克的手指，短促的光芒閃過，灰白色根須化為塵土。

“自然之證：獲得多布倫德真菌國王￥#@#&*的饋贈，‘感知菌絲’升級為‘感知真菌’。”

剩下的嫩白色根須齊齊伸出土壤幾分，搭在鄧克的手指上：“你會記住我們的吧....我們太弱了..幫不上你們...”

緊接著，它們悉數化為塵土。

鄧克按住腦門向後退了幾步。太突然了...一個族群就這樣在面前消逝，這讓他一時難以接受。

銅須察覺到同伴的異常，繞過幾個培養槽，緩步走過來問道：“你沒事吧，鄧克？”

鄧克晃了晃腦袋，輕拍自己的臉頰：“沒事...你有什麽發現嗎？”

“跟我來，有個好消息。”銅須帶著鄧克向著培養室的另一側走去：“幸好這是森林巨人的地下宮殿。前面的房間很高很寬。

“不然我還真不知道怎麽繞過那片水池...”

銅須站到培養室的走道口往裏一指。

它連接著的走廊足有五米寬，五米高。藍色線條正沿著走廊的天花板從不遠處的一間屋子飄過來。

朝著銅須所指的方向，可以清楚地看到一片水面翻滾、光芒四溢的亮藍色水池。

“我們得趕快了。水池旁的地面上，那裏，”銅須朝水池附近指了指：“那些從水池中湧出來的藍色水霧很快就要占據整間房子。”

說完話，矮人緊緊系住身上的盾牌，緩慢地朝水池走去。看水霧的擴散情形，兩人必須立刻行動。

鄧克最後看了一眼身後的圓形培養槽，朝著自己和銅須再次施放了“自然結界”，然後緊跟著銅須步入走廊內。

“貼...著...墻壁...走”銅須側過頭小聲說道。

鄧克點點頭，側過身來貼著墻壁，進入水池的房間。

水池的藍色光芒來自池底中央臉盆大小的泉眼。

那裏的亮藍色光亮極其耀眼，鄧克只能側著頭看著水池的邊緣，同時用手遮住泉眼才能看清腳下沒有被水霧覆蓋的道路。走在前方的銅須由於目力超群，他必須用兩只手將眼睛整個捂住，只留一絲縫隙觀察道路。即便如此，兩人的視野中依然殘留著泉眼光芒的殘影，就像一塊白斑牢牢地貼在視網膜上。

在培養室中看到的藍色線條正從水面揮發出來，聚集到天花板上匯聚成一團煙霧，漫過走道口吊頂的霧氣化為絲線，順著天花板上的微風向來路的走廊裏飄逸。

兩人躡手躡腳地貼墻行走，繞過了兩個墻角，順利地抵達水池的另一頭。一遠離泉眼，視網膜上的白斑逐漸透明，沿著走廊稍走幾步後雙目恢覆正常。

這裏的走廊處於上風口，沒有藍色線條飄逸過來，前方道路的盡頭可以看到些許光亮。

我好像在哪見到過類似的水池....鄧克看著身後的水池，臉上困惑與疑慮交織，剛才沿池邊走到半路的時候他便誕生出似曾相識的感覺。但光芒實在是過於強烈，他幾乎全程都盯著腳下破碎、開裂的青藍色石磚。

“我們抓緊時間。”銅須拍醒思索的同伴，領頭走向走廊另一頭。

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註釋：化身，是神祇通過法術或儀式在主物質位面以某種可被看見、可被理解的形式出現，具體形式可以是人類、動物等有實體特征的生物，或是精魂、鬼火等無實體特征的存在。

艾伯爾·托瑞爾世界的神祇在正常情況下，無法直接降臨主物質位面，只有通過各自的化身在主物質位面行動。每位神祇的化身都不相同，且每位神祇可以擁有數個不一樣的化身。

與官方設定略有不同，詳情見後文。

註釋②：魔源碎片，是本書重要的原創設定之一，詳情見後文。

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